Inquilinos de Woodlawn se sindicalizam, dizem que o proprietário permitiu roedores, baratas e mofo

Aug 06, 2023

Os moradores reterão parte do aluguel se os problemas não forem resolvidos dentro de 14 dias, disseram eles. Landlord 312 Property Management espera resolver as reclamações até o final da semana.

WOODLAWN – Mais de uma dúzia de vizinhos de um complexo de apartamentos em Woodlawn sindicalizaram-se e ameaçaram reter o aluguel enquanto pressionavam o proprietário a melhorar suas péssimas condições de vida.

Os inquilinos da 6610-6618 S. Kenwood Ave., que é administrada e de propriedade da 312 Property Management e uma empresa afiliada, se organizaram para formar o 312 Tenants Union.

O proprietário ignorou durante meses as exigências dos moradores para resolver uma infestação de pragas, questões de segurança, questões elétricas e outros problemas, disseram membros do sindicato.

As reclamações específicas dos inquilinos incluem:

Dezesseis moradores enviaram avisos para reparar as condições do prédio até terça-feira, disseram. A Portaria para Proprietários e Inquilinos Residenciais da cidade permite que os inquilinos retenham o aluguel em um valor “que reflita razoavelmente o valor reduzido da unidade” se os proprietários não atualizarem suas propriedades com o código dentro de 14 dias após o recebimento da notificação.

“As coisas começaram a ficar muito ruins há cerca de dois anos e pioraram nos últimos seis a oito meses”, disse Aruna Kumaran, que mora no prédio da Kenwood Avenue há quatro anos.

Raphael e Ari Lowenstein, os irmãos por trás da 312 Property Management, abordaram as questões de pragas “imediatamente” após receberem os avisos de 14 dias, disseram ao Block Club – embora Kumaran tenha dito que isso equivalia a “um cara [vindo] com um balde cheio de armadilhas e [colocando] duas armadilhas na frente da porta de todos.”

Os Lowensteins também ordenaram reparos no aquecimento e no ar condicionado do prédio, disseram. Trabalhadores de manutenção foram vistos carregando unidades pelo complexo durante a visita do Block Club na quarta-feira.

A maioria dos residentes marcou consultas para tratar de outras reclamações esta semana, enquanto vários bloquearam a entrada de equipes e “não nos deixam resolver” seus problemas, disseram.

“Acho que [todas as questões dos inquilinos] serão resolvidas dentro de uma semana”, disse Raphael Lowenstein ao Block Club. “Desde que eles nos permitam acesso… nós cuidaremos disso com prazer.”

A propriedade também foi reprovada em uma inspeção municipal em 21 de julho e foi citada por 14 violações do código, principalmente em relação ao seu exterior. Os inspetores municipais não examinaram os apartamentos individuais ou o interior do prédio naquele dia e providenciarão outra inspeção, de acordo com os registros do departamento de construção.

Os departamentos de edifícios, habitação, polícia e família e serviços de apoio da cidade visitarão o imóvel quinta-feira, Ald. Jeanette Taylor (20º) disse.

O gabinete do vereador também sediará a próxima reunião do sindicato dos inquilinos esta semana, pois “queremos que eles se sintam seguros para contar suas histórias”, disse ela.

“É uma pena que a cidade de Chicago permita que as pessoas sejam tratadas dessa forma”, disse Taylor. “Há pessoas boas nesses departamentos municipais que vão ajudar essas famílias, mas nunca seremos capazes de evitar que fiquem traumatizadas.”

O Block Club ligou para Megan Franklin, principal organizadora do sindicato, para uma entrevista na terça-feira. Durante a entrevista, Franklin disse que Ari Lowenstein estava batendo de porta em porta, “tentando entrar nas [unidades] e fazer reparos” sem aviso prévio de 48 horas.

Franklin e Ari Lowenstein então discutiram longamente sobre as respostas do proprietário às reclamações dos inquilinos, às acusações de assédio dos residentes e se Lowenstein se reuniria com os inquilinos como um coletivo enquanto o Block Club ouvia.

O repórter do Block Club se identificou durante a discussão e conversou brevemente com Lowenstein. Franklin também disse a Lowenstein que um repórter estava na linha antes do início da conversa.

Ari Lowenstein está lidando com os inquilinos “caso a caso”, disse ele a Franklin. Ele também disse a Franklin, que mora na propriedade desde 2014: “Talvez este não seja o lugar para você por muito tempo”.

“Não estou dizendo que posso ou não posso”, disse Ari Lowenstein a Franklin enquanto ela o pressionava a responder “sim ou não” às suas exigências de se reunir com o grupo em vez de com inquilinos individuais.